Guadagnare 5.200 euro in soli 16 giorni di lavoro non è un'impresa da sottovalutare, ma dietro questo guadagno c'è un lavoro massacrante, da svolgere in mezzo a migliaia di persone, spesso ubriache. Qui, i sorrisi e la gentilezza non sono sufficienti; ci vuole un fisico d'acciaio: bicipiti e tricipiti, una schiena allenata e piedi da maratoneta. È necessaria una preparazione ginnica approfondita, un vero e proprio allenamento da bodybuilder. Fino a dopodomani, migliaia di cameriere devono affrontare turni estenuanti che durano dalle 12 alle 14 ore al giorno, percorrendo chilometri nelle gigantesche e stipate tende dell'Oktoberfest (parliamo di 25 mila passi, quasi 15 chilometri), trasportando pesi da record, come se fossero dei veri e propri atleti.
Il famigerato Mass, il boccale da un litro di birra all'Oktoberfest, è fatto di vetro massiccio e pesa ben un chilo. Moltiplicatelo per 10, 12, o anche più, e aggiungete la birra al suo interno. Ora ci troviamo di fronte a un carico di oltre 20 chili. Il record pare raggiungere persino 18 boccali in una sola volta, quasi 40 kg da portare senza l'ausilio di vassoi, un vero mistero di abilità e coordinazione motoria.
I video dell'evento mostrano cameriere indossare guanti di gomma, impilando quattro o cinque boccali per mano, con un altro strato di boccali sistemato sopra, mantenendo il tutto in equilibrio con una straordinaria maestria di coordinamento motorio e postura. Ogni anno, l'Oktoberfest a Monaco è celebrato come una vera festa nazionale, anche se tutti gli elementi, dal colore celeste e bianco, al dialetto, agli abiti tradizionali indicano chiaramente che si tratta di un autentico patrimonio.
A preparazione per questo evento inizia mesi prima, soprattutto per le cameriere, che devono intensificare l'allenamento in palestra per rafforzare ogni parte del corpo. Oltre al trasporto di chili e chili di birra durante turni estenuanti, ci sono spesso avventori ubriachi che si comportano in modo inappropriato. Le avance indesiderate sono un problema frequente, con uomini che palpano o affondano le mani nel décolleté delle cameriere. Ogni anno si verificano denunce, e nonostante gli sforzi di sorveglianza, è difficile controllare tali comportamenti quando il tasso di alcolemia aumenta.
Tuttavia, nonostante le sfide e gli ostacoli, il lavoro è altamente remunerativo, con le cameriere che possono guadagnare circa 5.200 euro per i 16 giorni di duro lavoro. In soli due settimane, vengono consumati tra i 6 e i 7 milioni di litri di birra, abbinati ai tipici piatti bavaresi. Le entrate totali dell'Oktoberfest, compresi i pernottamenti, superano il miliardo di euro, attirando visitatori da tutto il mondo, con l'Italia, Roma in testa, seguita dall'Austria, dagli Stati Uniti e dal Regno Unito.